LA BOULIME est caractérisée par un comportement alimentaire chaotique dans lequel se retrouvent des épisodes d'orgies alimentaires pendant lesquelles la personne se sent hors de contrôle. Ces épisodes sont suivis par des vomissements provoqués pour éviter la prise de poids. Le jeûne, l’abus de laxatifs, de diurétiques, de médicaments amaigrissants (anorexigènes), ou l’excès d’exercices physiques sont d’autres moyens utilisés pour éliminer les aliments ingérés. Les personnes souffrant de boulimie sont sujettes à des fluctuations de poids.

Symptômes de la boulimie

Signes comportementaux

  • Satisfaction périodique et en cachette de ses fringales, ou orgies alimentaires
  • Ingestion, en peu de temps, de grandes quantités de nourriture (jusqu’à 5000 calories par épisode)
  • Pensées dépressives et provocation de vomissements après la consommation exagérée d’aliments
  • Abus de laxatifs, excès d’exercices physiques et ferme intention de suivre un régime amaigrissant après l’orgie alimentaire
  • Maintien d’un poids normal la plupart du temps, en dépit de gains et de pertes de poids épisodiques
  • Comportement autodestructeur évident, tentatives de suicide, promiscuité sexuelle, consommation de drogue et d’alcool

Signes psychologiques

  • Peur intense de devenir obèse en reprenant des habitudes alimentaires normales
  • Insatisfaction devant son image corporelle
  • Conscience que son mode d’alimentation est anormal
  • État dépressif, surtout après les orgies alimentaires
  • Difficulté à contrôler ses impulsions

Critères diagnostiques de la boulimie (DSM IV) :

A.     Survenue récurrente de crises de boulimie (« binge eating »). Une crise de boulimie répond aux deux caractéristiques suivantes :

(1)  absorption, en une période de temps limitée (p. ex., moins de 2 heures), d’une quantité de nourriture largement supérieure à ce que la plupart des gens absorberaient en une période de temps similaire et dans les mêmes circonstances.

(2)  Sentiment d’une perte de contrôle sur le comportement alimentaire pendant la crise (p. ex., sentiment de ne pas pourvoir s’arrêter de manger ou de ne pas pouvoir contrôler ce que l’on mange ou la quantité que l’on mange).

B.      Comportements compensatoires inappropriés et récurrents visant à prévenir la prise de poids, tel que : vomissements provoqués ; emploi abusif de laxatif, diurétique, lavements ou autres médicaments ; jeunes ; exercices physiques excessifs.

C.     Les crises de boulimie et les comportements compensatoires inappropriés survienne tous deux, en moyenne, au moins deux fois par semaine pendant trois mois.

D.     L’estime de soi est influencée de manière excessive par le poids et la forme corporelle.

E.      Le trouble ne survient pas exclusivement pendant des épisodes d’Anorexie mentale (Anorexia nervosa).

Spécifier le type

Type avec vomissements ou prise de purgatifs (« purging type ») : pendant l’épisode actuel de Boulimie, le sujet a eu régulièrement recours aux vomissements provoqués ou à l’emploi abusif de laxatifs, diurétiques, lavements.

Type sans vomissements ni prise de purgatifs (« nonpurging type ») : pendant l’épisode actuel de Boulimie, le sujet a présenté d’autres comportements compensatoires inappropriés, tels que le jeûne ou l’exercice physique excessif, mais n’a pas eu régulièrement recours aux vomissements provoqués ou à l’emploi abusif de laxatifs, diurétiques, lavements.